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「体長が15メートルもあるクジラの骨を型取りし、それぞれの複製を作って骨格に組み立てる作業は、パズル好きには夢でしょうね。いや、悪夢かな？」そう語るのは、ミシガン大学の古生物学博物館で復元主任を務めるウィリアム・サンダース。彼が率いる作業チームはバシロサウルスの骨格化石を1年かけて型取りしている。写真手前が肋骨で、奥は椎骨(ついこつ)。複製は実物と同じ赤さび色に塗られた後、骨格模型となる。

Photograph by Richard Barnes