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この小さな頭には、小さな脳みそが入っている。しかしこの動物は、ある大きな能力を持っている。米国南西部ガニソンに生息するプレーリードッグは、キツネ、コヨーテ、タカ、ネコ、ヘビ、ワシ、ケナガイタチなど多くの生物にとって、格好の獲物だ。北アリゾナ大学のコン・スロボドシコフは、プレーリードッグがそれぞれの捕食者に応じて、異なる警告の鳴き声や逃げ方を身につけていることを証明した。これらの鳴き声には、捕食者の大きさ、色、スピードなどを説明する情報が含まれており、同じコロニーに生息する仲間に、捕食者が襲ってくるまえに状況を知らせることができる。

Photograph by Vincent J. Musi