地球のてっぺんで

　1909年4月、北極点にほど近い場所に設置したキャンプ・ジェサップの氷の家イグルーの近くで、地平線を観察するロバート・Ｅ・ピアリ。人類初の北極点到達を果たしたと宣言したあと、彼はこう記している。「ゴールにたどり着いたのを確信した時、とにかく眠りたかった」。翌日の午後、キャンプをたたむ前にピアリは時間をみつけ、妻にはがきを書いた。「私の愛するジョー。遂にやったよ。ここには1日いた。もうすぐ、君のいる家に向けて出発するよ。子供たちによろしく」
文＝マーガレット・G・ザコウィッツ