択捉島の白い崖

択捉島東部、プロストル海峡の海岸沿いに、白い岩石層が何十キロにもわたって続く。大規模な火山噴火で形成された、軽くて軟らかい軽石の地層だ。オホーツク海の嵐や雨、多数の小河川に浸食されて、この見事な景観が生まれたという。麓には、白い軽石と黒い溶岩が混在するユニークな砂浜が広がる。キャンプ中の私たちは毎朝、クマが近くを歩いた跡に出くわした。

（写真と文は2013年米National Geographic写真コンテストへの応募作品）
Photograph by Alexey Kharitonov