私はしばらくそのムースの足跡を見つめると、それに背を向けてスノーモービルに飛び乗った。

　やはり、ここが人間と野生との境目なのだ。

　これ以上無理して前進することは、その境を侵すことにもなるのだ。

　私は未練も心残りもなく、スノーモービルのアクセルを握り、走り出した。

　トーニャが言っていたとおり、一晩で道が固まり、走りやすくなっていた。

　到底登れないだろうと思っていた急な坂の雪も硬く締まり、スノーモービルがしっかりと雪面を捉えていく。

　途中、丘の上にある罠師の避難小屋に寄り、トーニャはその屋根に上って、無線アンテナを立てて、今回のチャレンジの断念を、周囲の住人たちに伝えた。

　そしていつか、再び必ず、オリバー爺さんのソッドハウスを見に行けることを、深く願った。

　たとえ朽ちて、森の土に戻ろうと、いつかきっと。

　長い道のりをひた走り、ロッジに戻って来ると、すっかり夜になっていて、スティーブが温かいスープを作って待っていてくれていた。

　そして彼は、その夜、こんな話をしてくれた。