「グッド、グッド。上手だな。でも、もっとイージーに塗っていいぞ！」

　そう言いながらウィルは、貸してみろという感じでぼくのハケを手に取ると、ニスが窓のガラス部分に付いてしまうのも、床板の上に落ちて染みになるのもかまわずに、ささっと、適当に塗っていきました。

　丁寧さよりもスピードの方が求められているのかもしれない。

　ぼくはそう理解すると、ウィルと同じように、素早くブラシを動かしてみせました。

　それを見てウィルは、満足したようにまた「グッド、グッド」といって去っていきました。

　思ったよりも雑で良さそうなので、これならすぐに終わらせてしまえるかもしれません。

　早めに作業に片を付け、また撮影に戻ろうと思いました。

　いよいよあと少しで、全部の木枠を塗り終えようとしたところ、再びウィルがやってきました。

「お、早いな。全部終わったら、裏返して反対側もだ」

　そうか、裏側もあったのか……こうなったらそっちも終わらせないと切りが悪い。

　気を取り直して、表側をすべて塗り終えると、窓をひっくり返して壁に立てかけ、今度は裏側を塗りはじめました。

　やがて、裏側もすべて終えようとしたとき……また、ウィルが様子を見に来て言いました。

「ベリーグッド！　仕事が早いな！」

　褒められて嬉しかったのもつかのま、ぼくはウィルの次の言葉に、思わず身構えてしまいました。

「それが終わったら……これを運んでほしいんだ」

　ウィルの後ろについていくと、同じ階の別の部屋に、壁だか天井だかに張るための長い板材が、幅2メートル、高さ1メートルぐらいの塊となって積まれていました。

　それを全部、上の階へ運んで欲しいようです。

　＜今日中に終わらせるのは無理かもしれない……＞

　ウィルは去り際に付け加えました。

「あの窓枠、一晩置いて乾いたら、もう1回塗ってくれ。表と裏。ダブルコーティングだ。その方が長もちするんだ……」