私は、上から崩れてきた雪をひとつかみすると、がぶりと口の中に入れた。

　口の中に広がる冷たさに、私は気を持ち直して、

　もう少し！

　もう少し！

　と、橇を押し上げていく。

　もはや、アーセルや先頭の犬たちにエールを送るどころではなく、

「頑張れ！　私！」

「頑張れ！　私！」

　と、自分に言い聞かせることになっていた。

　先頭のリーダー犬たちが、ようやくへばりつくように壁を登り切っていった。

「よし、上がれ！」

「上がれ！」

　次の列、次の列とよじ登って、最後尾のアーセルも登り切った。

　しかし、ここで犬たちが登り切ったことに満足して足を止めてしまうと、下で橇を押し上げる私だけでは最後のひと上げができない。

　私は下から上の犬たちに、大きな声で叫んだ。

「ハイク！」まだ止まるな！

「ハイク！」まだ引け！　引け！

　犬たちもまた、この情況をちゃんと理解しているようで、踏ん張り続けていた。

　下で見ていたトーニャも、両手をつきながら這うように上がってきて、私と一緒に橇を支えてくれた。

　最後の瞬間は、犬たちが一丸となって引っ張り上げてくれた。