第5回　アジアの納豆ジャングル

　つまり、シャン人はあまりにも日本人に似ているので、あまり書くことがないんです。自分もそこに甘んじて、彼らをわかった気になってしまうということがありがちです。一緒にいて楽チンですけれど、書き手としては物足りないですね。

　対して、ソマリ人は、ここまでつきあってきても、未だによくわからないところがあります。そっちのほうがやはり、おもしろさを感じます。一緒にいるのは大変だけれども、新しい発見が多いし、書くことがたくさんあります。

　まあ、ソマリランドにどっぷり浸かっていますから、今では多少、彼らの思考パターンがわかりますね。現地に行くと、ソマリチャンネルに切り替わって、ソマリ人のようにふるまえるようにはなりました。ソマリ人とその文化とは、これからじっくりつき合っていこうと思います。

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（おわり）

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1966年、東京都生まれ。早稲田大学探検部在籍時に書いた『幻獣ムベンベを追え』（集英社文庫）でデビュー。「誰も行かないところへ行き、誰もやらないことをやり、誰も知らないものを探す。それをおもしろおかしく書く」をモットーとし、アジア、アフリカなどの辺境地をテーマとしたノンフィクションのほか、東京を舞台にしたエッセイや小説も多数発表。主な著書に『アヘン王国潜入記』『巨流アマゾンを遡れ』『ミャンマーの柳生一族』（以上、集英社文庫）、『西南シルクロードは密林に消える』『怪獣記』（講談社文庫）、『イスラム飲酒紀行』（扶桑社）、『未来国家ブータン』（集英社）など。『ワセダ三畳青春記』（集英社文庫）で第一回酒飲み書店員大賞を受賞。『謎の独立国家ソマリランド』（本の雑誌社）で第35回講談社ノンフィクション賞を受賞。