面食らって、どぎまぎしているぼくを尻目に、ジムがウィルに話しかけました。

「じゃあ、明日から来させてもいいんだな？」

　それを聞いたウィルは、「いつでもいい。小屋は空いてる」とだけ、簡潔に答えました。

　そして、そのすぐあと、久しぶりに訪問してきたジムに見せたかったのか、「中を見ていかないか？」と城へ誘ったのです。

1日の終わり。森と湖の向こうへと太陽が沈んでゆく。空は刻一刻とその色を変え、見ていて飽きることがない。（写真クリックで拡大）

　ふたりの後ろにくっついて丘を登っていくと、城の威容が頭上に迫ってきました。

　基礎部分のコンクリートの壁の横に、裏口のような穴があいていて、仮のドアがつけられていました。

　それを押して、薄暗い城の内部に入ると……そこは、建設途中の工事現場そのものでした。

　壁も天井も床も、木の骨組みがむきだしで、内装がまだ全然終わっていなかったのです。