――石垣さんが館長を務める沼津港深海水族館。入館して最初の水槽が、今大人気のダイオウグソクムシですね。

　あれはメキシコ湾の水深800ｍの深海で捕れたものです。ダイオウグソクムシは等脚類で、ダンゴムシやフナムシの仲間ですが、体長45cm以上にもなります。深海に棲む世界最大のダンゴムシです。

　水槽の上のスピーカーから、音楽が流れているのに気づかれましたか？　あの音楽はダイオウグソクムシのテーマ曲です。

――テーマ曲なんてあるんですか、ダイオウグソクムシに。

　当館でつくったオリジナル曲です。
　ご覧になっておわかりのように、深海の生きものは光の届かない暗い海にいるので、水槽も暗くしてあります。それが、実は水族館泣かせなんですよ。

　水槽の中は明るくて、生きものが動いていたほうが、見る方は楽しいでしょう。水族館は生きものを見てもらってナンボの施設。ところが、深海生物の水槽は暗くてよく見えないし、あまり動かない。見せ方が難しいんです。

　そこで展示にいろいろな工夫をしているのですが、そのひとつが音楽です。生物の生態や生息環境をイメージした曲を6人の作曲家につくってもらったんです。

沼津港深海水族館内。水槽の前に立つと、生き物たちのテーマ曲が聴こえてくる（写真クリックで拡大）

ダイオウグソクムシの正面（写真提供：沼津港深海水族館）（写真クリックで拡大）