――ノルウェーから入った北極圏では、スバールバル諸島でフィヨルドの氷河を訪ね、ホッキョクグマの親子にも出会ったとか。

　テレビなどで、フィヨルドの海に氷河が崩れ落ちるシーンを見ることがあるでしょう。あれは夏ですが、冬は海が凍るので氷上から氷河に近づくことができるんです。

　圧巻です。巨大な氷の絶壁が目の前に立ちはだかる。恐さを感じるほどの威圧感がありました。

　アイスケーブという氷の洞窟も探検しました。ものすごく美しく、不思議な世界です。

――アイスケーブとは、どのようなものなのですか。

　夏の間、氷が解けて氷河の中を流れて空洞ができます。冬になると空洞の水が引いて、中に入れるようになるのです。それがアイスケーブ。

　洞窟は透明な氷で覆われていて、シャンデリアのような氷があったり、カーテンのような氷の襞があったり。信じられないほどきれいな世界でした。

　ただ、ここも恐かったですね。洞窟というより迷路で、体がやっと通るような氷の隙間をくぐるような場所もあるんです。けれども、その恐さを忘れさせるくらいの美しさ、感動がありました。