米海軍が試験中のノースロップ・グラマン社「X-47B」

米海軍が試験中のノースロップ・グラマン社「X-47B」。この無人飛行機は、空母から飛び立ち、総重量2トンに及ぶ兵器で敵を爆破して再び着艦するように設計されている。遠隔操縦すら不要で、事前に設定された通りに無人機自らが任務を遂行する。単調で、汚く、危険な任務に就く人間の戦闘員を減らすことで、無人飛行機は一部の戦闘行為を“手軽なもの”に変えつつある。
写真＝Joe McNally