氷はいろんな方面からの圧力で押し合っていて、あっちで割れて盛り上がり、こっちで割れて盛り上がりを繰り返し、凍ると言っても、静かでフラットではないのだと言う。

　作業の最中に、覆っていた雲が遠くで切れはじめてきた。

　遠くの景色を隠してしまっていた霧も晴れて、悠々としたマウント・デナリ（マッキンリー）の姿が現れたのだ。

「おおお……」

　私は、感嘆の声を上げて見入った。

　まるで、花形役者がもの凄い脚光の中で、勇ましく現れたように、見ごたえがある。

　スティーブの父親は、ブルドーザーのエンジンを再び止めた。そしてしばらく、その雄大な姿を眺めている。

　ブルの運転席から、小さく聞こえてきた。

「なんて、彼女は美しいのだろう……」

「ん、彼女？」私は、とっさに聞き返した。

「そう、彼女……、奇麗だろう……。私は40年以上、ここで暮らしているが、彼女の姿に飽きたことがない」

　スティーブ父が、しみじみと言った。