セイウチの腸で作ったパーカ

　写真のイヌイットの男性が着ているパーカは、なんとセイウチの腸で作られたもの。20世紀の初めに、米国アラスカ州ノームの写真館で撮影された。

　セイウチの腸は水を通さず、イヌイットの人々にとっては入手も簡単。この腸を乾燥させてから裁断し、耐水性の糸で縫い合わせる。男性が手にしているウミアク（カヌー）のような船にも、同じ縫い糸が使用された。パーカの裾の部分は、海に出る際にスプレースカート（こぎ手を水から守るためにカヤックに取り付ける覆い）の役割を果たしていた。

　腸以外の内臓も活用された。膀胱は水を入れる袋に、縫い合わせた消化管は住居の窓に、広げた胃は太鼓に使われたという。

文＝ジョナ・リッツォ

写真＝Beverly B. Dobbs, National Geographic Stock