雨粒にぬれたナスの花で、雨を惜しむように休むマルウンカの成虫（上の写真、体長6ミリ）。どこかせつなさを感じる。雨季もそろそろ終わり、乾季へと突入していくコスタリカ。

　雨量が減ってきて、直射日光が当たる時間が増えたので、わが家で栽培している研究用の植物に水をやり始めないといけなくなってきた。

　その中に、鉢植えのナスがある。

　もともとナスという植物はコスタリカには生えていなかったが、食用に栽培されていて、スーパーマーケットの野菜売り場にも置いてある。家のナスの木にも、ちゃんとぼくの好物のナスの実がなるが、かなり小ぶりで、スーパーのものの10分の1程度だ。

　収穫して料理するのも楽しいけど、ナスに入居する昆虫たちを観察するのもやっぱり楽しい。ツノゼミやマルウンカ、ヨコバイなど、もともとこの近所に生えているナス科の植物に住んでいた昆虫たちの幾種かが、わが家のナスに引っ越してきて、住みついてくれたのだ。

　いや～でも、ナスがこんなに人気があるとはビックリ！ 庭の昆虫の多様性がグンとアップした感じ。

　小さな昆虫たちとナスの星型トゲトゲ毛が織り成すミクロな風景のマクロ写真をどうぞご覧ください～。 　えっ？ トゲトゲで昆虫たちは痛くないのですかって？ ・・・おそらく痛くないでしょう。

マルウンカの一種の幼虫（カメムシ目：マルウンカ科）
A planthopper nymph (Hemiptera: Issidae)

マキビシのような形のナスの葉の毛の上で、お尻から筆の毛のような白いワックスを広げたり閉じたりしながら歩いている。「ようつまづけへんこっちゃ～」
体長：3.3 mm　撮影地：サン・イシドロ・デ・コロナド、コスタリカ（写真クリックで拡大）

エンティリア・カリナタ（カメムシ目：ツノゼミ科）、メス
Entylia carinata (Hemiptera: Membracidae), a female

メスは葉脈の1カ所に卵を少しずつ産み込んでいく。そしてその上を陣取り、じっと抱くように卵を守る。孵化するころには、もうお母さんツノゼミはいなくなっていた。
体長：4.8 mm　撮影地：サン・イシドロ・デ・コロナド、コスタリカ（写真クリックで拡大）

エンティリア・カリナタ（カメムシ目：ツノゼミ科）の１齢幼虫とアリ
Entylia carinata (Hemiptera: Membracidae) , nymphs and tending ants

左上の白い塊は、葉脈に産み込まれた卵。Forelius damianiというカタアリの一種が、そこから孵化した幼虫たちの面倒を見ている。アリが来ると幼虫たちはお尻を持ち上げ「どうぞ飲んでくださ～い」と甘露（糖分を含んだ液体の排泄物）を出す。
体長：アリ 2.4 mm, ツノゼミ 1 mm　撮影地：サン・イシドロ・デ・コロナド、コスタリカ（写真クリックで拡大）