タランチュラ星雲

大マゼラン雲の内部にあるタランチュラ星雲。不規則に広がる星間ガスの奥で、太陽の100倍を超す大きさの巨大な恒星が輝く。超新星の爆発によって発生するガスと塵（ちり）は、新しい星の材料になる。タランチュラ星雲は、地球や太陽を含む銀河系の周辺で最も星形成が活発な領域の一つだ。
写真＝NASA/EUROPEAN SPACE AGENCY（ESA）

2011年12月号「マゼラン雲と銀河のダンス」より