鮮やかな赤い花？
　ちがうんです～。この写真は花でも葉っぱでもなく、バッタが後ろ翅を広げたところ。
　敵に襲われたときの必殺技のうちのひとつ、鮮やか赤色威嚇～だ。

　この翅の主、カタハダバッタの仲間は、熱帯アメリカに生息していて、コスタリカでは約40種が確認されている。バッタの中では最も大きな体をもつグループで、体長が13センチ、翅を広げると25センチにもなる種もいる。

　幼虫も成虫もカラフルというのか、どこかグロテスクな色彩をしている。毒々しさをアピールしているのだろう。群れをなして、葉の表に堂々と居座っているところや、毒性がきつそうなサトイモ科の葉っぱなんかをムシャムシャと食べているところを見かける。飛ぶのはあまり得意でないみたいで、近くに寄っても、あまり逃げようとはしない。

　そんな堂々たる態度でいられるのは、このバッタが必殺技をいくつか持っているからだろう。敵の攻撃に遭うと、さきほどの「後ろ翅鮮やか赤色威嚇」のほか、胸からシューシュー音を放出～、さらには気門（呼吸をする穴）から異臭泡発射～！と、色、音、化学物質の三つの技で身を守る。

　仮面ライダーの新キャラへの起用とまではいかないかもしれないが、なかなかの技の持ち主だ。

タエニオポダ・マクシマ（バッタ目：カタハダバッタ科）、オス
Lubber Grasshopper, Taeniopoda maxima (Orthoptera: Romaleidae), male

ジャーンプ！をしても、どこか体が重そう。動きはバッタの中では「鈍い」ほうだろう。
体長：7 cm　撮影地：プエルト・ビエホ・デ・サラピキ、コスタリカ（写真クリックで拡大）

タエニオポダ・マクシマ（バッタ目：カタハダバッタ科）
Lubber Grasshopper, Taeniopoda maxima (Orthoptera: Romaleidae)

カメラと正面から向き合った。こんな高貴な色の仮面ライダーもいそうだな、と想像してしまう。
体長：7 cm　撮影地：カウイータ国立公園、コスタリカ（写真クリックで拡大）