岩合さんの写真が表紙を飾った2号。右が1986年5月号、左が1994年12月号。まだ日本版が出る前だった（写真クリックで拡大）

――最初に岩合さんの写真がセレンゲティ国立公園の特集とともに『ナショナル ジオグラフィック』誌の表紙に掲載されたのは1986年5月号です。これはどういういきさつで掲載されたのですか。

　1974年ごろ、南極に行っていたときに、あるカメラマンと知り合ったんです。南米最南端の町、ウシュアイアから南極半島へ出る船に彼は雇われていたんですが、何度かその船で往復するうちに仲良くなりましてね。

　ロバート・ヘルナンデスというそのカメラマンが、後に『ナショナル ジオグラフィック』誌の編集者になったんです。僕がセレンゲティへ行く前の年でした。

　その知らせをもらって、これは好都合だと手紙を書いたんです。「アフリカへ行くから、僕の写真を『ナショナル ジオグラフィック』で使ってよ」と。

　すると「とんでもない」という返事が来ました。それも、便箋5枚くらいで。

「自然の分野、しかも動物の部門は競争が一番激しい。『写真を使ってくれ』とは何ごとか。友人に頼まれたからといって載せられるものではない。その考え自体を改めよ」といった内容でした。　

傑作写真集ベスト100
ワイルドライフ２

動物写真家の岩合光昭氏に監修いただき、「ナショナル ジオグラフィック」誌から厳選した写真を収録。
岩合氏の迫力溢れる写真もお楽しみいただけます。