月刊化して表紙も変え、大幅にリニューアルを果たした『ナショナル ジオグラフィック』でしたが、期待したほど部数は伸びませんでした。

　でも、雑誌のリニューアルなんてたいていそんなものです（笑）。
　売れ行きが好調な間は、ふつう路線を変えません。大幅にリニューアルするときはだいたい悪あがき。売れ行きが伸びるほうがレアケースです。

　しかも、『ナショナル ジオグラフィック』の場合、根っこのところは変わりませんでした。
　スタッフはまったく変わらず、地理に対する姿勢は依然として学術的でおカタいまま。一般誌なのか、専門誌なのか、どっちつかずの状況が続いていたのです。

　おそらくそのまま続けていたら、『ナショナル ジオグラフィック』どころか協会すらいまは存在していなかったでしょう。

　転機は図らずも訪れました。

　リニューアルの翌年、ハバード初代会長が亡くなり、グラハム・ベルが会長に就任したのです。

米バージニア州ノーフォークで、皆既日食の観察に向けて準備する会長のアレキサンダー・グラハムベル。1900年5月28日、ナショナル ジオグラフィック協会が催したこの観察ツアーには、会員の大半が参加した。(c)Gilbert H. Grosvenor（写真クリックで拡大）