――人生2度目の8000m峰登山は1998年、ネパールと中国チベット自治区の境にそびえる標高8201mのチョー・オユー。このときは1回で登頂を成し遂げましたね。

　とても寒かったですが、山頂からは見たことのない絶景が広がっていました。エベレストが間近に眺められ、幸福感で満たされたんです。すばらしい登山ができたことに興奮し、下山をしながら「次はどこの山を登ろうかしら」と考えていました（笑）。

――登頂したばかりなのに、もう次の山のことを？

　ええ。チョー・オユーの山頂からは、中国チベット自治区にある、8000m峰のひとつであるシシャパンマ（8027m）も見ることができたのです。美しい山姿を見たとき、ああ、次はシシャパンマに登りたいな……と思いました。

――チョー・オユーはどのようなメンバーで登ったのですか？

　親しい仲間たちと登りました。このときに限らず、それまでも、その後も、私の登山はいつも友人、親しい仲間と行っていますね。公募隊や旅行会社の主催するツアー登山で登ったことはないのです。

――仲間と登るゲルリンデさんのようなスタイルは、8000m峰登山では普通なのでしょうか。

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