さて、船が出航すると問題になるのが、「船酔い」である。
　アラスカへの北上は、大抵の場合が北から吹き降ろしてくる風とぶつかる。
　いわゆる、アゲンスト（逆風）だ。
　こういう場合、船は波に乗るのではなく、波に立ち向かうことになるので、大いに揺れる。
　バンクーバーから北上してすぐに、右側に現れるサンシャインコーストと呼ばれる沿岸部は荒れることで有名な海域だった。

　船酔いは最悪である……。
　吐きまくり、吐きまくり。脳みそが、ぽちゃんぽちゃんと、水を張ったボールの中の豆腐のように揺れ、目玉が水槽の中の金魚のように泳ぎ回る。
　一切の食べ物も受け付けず、短時間で極度の体力を失う。
　しかも、一旦海に出ると、どこにも逃げ場がないために、閉塞的な絶望感に苛まれ、精神もイカれて狂ってくる。
　歩けないし、考えられないし、何もしたくない。
　しかし、それを乗り越えると、乗り越えた者にしか見えない、何かが見えてくるのである。
「船になんぞ、二度と乗るものか！」
　と思いながらも、また乗ってしまう。ヘド吐き後の女神様のようなものである。
　それはまるで、余分な身を削ってスッキリしたような、世俗の毒を吐き切ったような、なんとも言えない爽快感だ。

　とは言うものの、はやり船酔いの苦しみは味わいたくない。
　そう願っていると、ラッキーなことに、出航の日から数日間、南の風が吹いた。
　南の風は、北上する私たちにとって追い風である。幸先が良い。

　運良く船酔いの洗礼を受けなかった私は、寄港した地でルカの散歩を楽しんだ。
　すると、今まで飼い主のスキッパー・ボブにべったりとくっついていたルカが、夜になると私の寝床に潜り込んでくるようになった。
　そして、日中も、私の後ばかり付いて来る。

　そんなルカは、私が前方確認のために船首に行くと、一緒に前方確認をしに来る。
　マスト付近で帆を揚げる作業をしていると、自分も参加しているように、必ず私の足元にいる。
　海図の確認作業をしていると、一緒に覗き込んで来て、トイレに入っている時でさえ、ドアの前で「ク～ン」と鼻を鳴らして待っているのだ。
　もはや、どこにいても何をするにも、ルカは私と一緒。
　一心同体。

　そんな状況を涙目で見ていたのは、あっけなく飼い主廃業になってしまったスキッパー・ボブである。
　それ以来、彼のキャビンからは、
「ルカちゃん、戻って来て……」
　という寂しい声が聞こえてくるのだった。

フィヨルドの海の恵み

船旅では、海から食料を頂くのも楽しみの一つ。その恵みを、毎回紹介いたします。

つづく