小さな頃から料理が好きだった和美さんはいつか自分の店を持つことが夢だったという。アルゼンチンにいた頃も料理の勉強をし、味付けを覚えた。さらに二十歳そこそこで日本に移住してからも様々な飲食店で働いてその腕を磨いたという。

「アルゼンチンは今でもソースから一つひとつ料理をつくる家庭が多い。日本のようにレトルト食品も豊富ではありません。だから子どもたちはみんな料理のお手伝いをします。私が料理を好きなのも母やきょうだいと一緒に台所に立ち、手伝いながら学んだことが根底にあるのかもしれませんね」と和美さん。実現した自分の店では弟さん、妹さんも一緒に働いている。

　それにしても。ミラネッサを食べていると無性にほかほかの白いごはんが欲しくなるのですが……。そう和美さんに言うと、彼女は笑いながら答えた。

「普通はフライドポテト、マッシュポテトを添えたり、パンと一緒に食べるんですが、日系人はごはんと味噌汁で食べたりもしていますよ。アルゼンチンではお米はあんまり食べないんですけれどね」

　やっぱり。ミラネッサは白いごはんに合う。そして、ついごはんを欲してしまうのは日本人の性なのだろうか。

和美さん（左）はご両親が沖縄から移住した日系二世で首都ブエノスアイレス出身。パートナーのアダムさん（右）は和美さんがつくる料理ではミラネッサのほか、エンパナーダも好物だそうだ

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