ナミビアと言えば、広大なナミブ砂漠や乾いた山々を思い浮かべるかもしれない。しかし、ナミビア北部から東に細長く突き出た領土「カプリビ回廊」は、緑豊かな野生の宝庫だ。オカバンゴ川やクアンド川、チョベ川、ザンベジ川が、動物たちにとっての理想郷をつくり出している。
この一帯では、20世紀後半を通して激しい軍事活動が繰り広げられた。僻地で不便な場所だったため、さまざまな武装勢力がここを利用したためだ。しかし、1990年にナミビアが独立すると、徐々に平和が戻り、野生動物たちも帰ってきた。
この回廊の東側に位置するンカサ・ルパラ国立公園は、まさに隠れた宝石だ。近年になってレンジャーの駐在所や宿泊施設ができ、観光しやすくなったものの、訪れる人はまだまだ少ない。クワンド・リニャンティ川系を擁するンカサ・ルパラは、ナミビア最大の保護された湿地帯だ。
有名なボツワナのオカバンゴ・デルタと同じように氾濫することから、「ミニ・オカバンゴ」とも呼ばれている。ナミビア最大のアフリカスイギュウの生息地でもあり、ライオンやヒョウ、ハイエナといった肉食動物も見られる。川には、たくさんのワニやカバが生息している。
回廊の西側にあるマハンゴ・ゲーム・パークには、湿地帯やモパネ（マメ科の樹木）の森がある。ゾウやカバ、ワニの群れを見ることができるほか、半水生のシタツンガを含め、ナミビアにいるアンテロープの仲間がほぼすべて揃っているのも特徴だ。
（PHOTOGRAPH BY LUPENGYU, GETTY IMAGES）
関連記事：
「写真？ それとも絵？」“ナミブの砂丘”はこうして撮った
ナミビアの大自然
ギャラリー：ケニアやナミビア、アフリカの自然保護区や国立公園に暮らす野生動物たち 写真7点
※「いつか訪れたい旅先25 2022年版 もう一度旅に出よう」ほか、旅の記事は「旅・文化の記事一覧」でまとめてご覧いただけます。
おすすめ関連書籍
歴史や文化を感じる旅から大自然を味わう旅まで、世界各地約100カ所の定番観光地を美しい写真で巡る。それぞれの場所での旅の楽しみ方を、「文化に触れる」「身体を動かす」「自分を見直す」そして「地域活動に参加する」の４つのテーマに分けて紹介。
定価：1,540円（税込）
