インドネシア、ジャワ島西部のバンドンで、ペットとして飼われていた希少な哺乳類20匹が森へ帰された。

　この動物は、丸くて大きな目が特徴的な霊長類ジャワスローロリス（学名Nycticebus javanicus）。動物保護団体インターナショナル・アニマル・レスキューがマスギット・カルンビ保護林に20匹を放した。ジャワスローロリスは国際自然保護連合（IUCN）のレッドリストで近絶滅種（critically endangered）に指定されているにもかかわらず、エキゾチック・ペット（風変わりな野生動物のペット）として盛んに取引されている。（参考記事：「新種スローロリスを発見、ボルネオ」）

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牧場で生まれた盲目のオジロジカ「ディリー」。今は自室をもらって「まるでお姫様のような」暮らしを送っている。 （PHOTOGRAPH BY VINCENT MUSI, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE）

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　今回森に放たれた20匹もペットだった個体で、2015～2018年に飼い主から引き渡しを受けた。健康診断とリハビリを経たのち、野生の生息環境に適応するために、現在は保護林の囲いのある森の中で暮らしている。（参考記事：「【動画】フクロネコ、半世紀ぶり豪本土に復帰」）

　この森はジャワスローロリスの回復に適した生態系を備えており、今後、4週間をめどに経過を観察し、本来の野生環境に放すことができるかを見極める計画だ。

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スローロリス（Photograph by T. McInnes, National Geographic Your Shot）

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