巨大な葉の下で

　ここはハワイのマウイ島。ハレアカラ火山の斜面に生い茂る葉っぱの下に、人間らしき姿が小さく見える。ルーペでのぞくと、口ひげを蓄えた男性だった。周囲に生えた多年草の「アペアペ」が、あまりにも巨大なのだ。「この小さな渓谷は温室のように暖かく、湿った空気のにおいがする」と、説明が添えられている。

　この写真が掲載されたのは、ナショナル ジオグラフィック英語版の1924年2月号。当時まだ米国の自治領だったハワイ諸島を特集し、「火山と植物のワンダーランド」と呼んで紹介している。

――マーガレット・G・ザコウィッツ

写真＝GILBERT H. GROSVENOR, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE