空からレーザーを使って撮影すれば、木や建物を除いた裸の地形が見えてくる。米国、ミシシッピ川の精細な画像が描き出したのは、地形の変遷、たとえば曲がりくねっていた川が直線的になり、三日月湖が残されるといった川の歴史だ。
文＝Daniel Stone／画像＝Daniel Coe／訳＝牧野建志
ギャラリー：ミシシッピ川の変遷、空からレーザーでとらえた 写真12点
空からレーザーでとらえた米国ルイジアナ州のワックス湖デルタ。（IMAGES BY DANIEL COE）
空からレーザーを使ってとらえた、色鮮やかな米国ミシシッピ・デルタの画像。流路の歴史的な変遷を示している。（IMAGES BY DANIEL COE）
1944年に作成されたミシシッピ川の地図。ミシシッピ州のフライアーズポイントからガニソンまで65キロほどの区間を描いている。地質学者ハロルド・フィスクが航空写真と地図を用いて、過去と当時の流路を推定した。
LiDARで作成した地図。フィスクの地図と比較すると、過去75年間の変化がわかる。浸食による流路の変化で、画像中央の川幅が広がり、南に移動した。（IMAGES BY DANIEL COE）
画像中央にある湾曲したチュニカ湖は、かつてミシシッピ川の一部だった。1940年代、米陸軍工兵隊が、船の航路を短縮するために、湾曲部をショートカットする工事を実施し、川をまっすぐにした。（IMAGES BY DANIEL COE）
カーブの外側を浸食し、内側に土砂を堆積しながら蛇行する川。（IMAGES BY DANIEL COE）
現在の川と周囲の土地の標高差を示す画像。青い所が低く、白い所が高い。（IMAGES BY DANIEL COE）
ミシシッピ州ムーアヘッド近郊の農場。冬には洪水が頻繁に発生し、米の生産や鳥の生息地の拡大に役立つ。色は、標高を表している。LiDARで作成。（IMAGES BY DANIEL COE）
ミシシッピ川の西、アーカンソー州チコット郡の地形。水が、この地形を作り出した。画像を斜めに走るのは、国道65号。（IMAGES BY DANIEL COE）
アーカンソー州のセントフランシス川の浸食跡。LiDARで作成。この画像では色が逆になっており、暗い色ほど標高が高く、明るい色ほど標高が低い。（IMAGES BY DANIEL COE）
ディア・クリーク沿いにあるミシシッピ州ホーランデール。画像の右が北。（IMAGES BY DANIEL COE）
ルイジアナ州ニューオーリンズを流れるミシシッピ川。LiDARで作成した画像。（IMAGES BY DANIEL COE）
