周期的に水量が変化するアフリカ南部のオカバンゴ・デルタは、野生の動植物の宝庫だ。ゾウの通り道にも水が流れ、新たな川筋となる。
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デルタとその一帯に流れ込む複数の川には、カバが多い。夜は陸上で草を食べ、昼は水中で休む。雄は縄張りを、雌は子どもを守り、鋭くとがった長い犬歯で、侵入する動物や人間に致命傷を負わせることもある。
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調査中に一息入れるプロジェクト・リーダーのスティーブ・ボイズ（右）。オカバンゴ保全に携わって10年余り、さまざまな困難に直面してきたが、このコバナバチの襲撃もその一つだ。
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観察記録と採取した標本が、デルタに注ぐ川に生息する両生類や爬虫（はちゅう）類の多様性を物語る。2016年に調査隊が発見し、種が特定された爬虫類は64種、両生類は35種にのぼる。ヘビ、トカゲ、ヒキガエル、さらにアンゴラの固有種で、黒っぽい地色に黄色い斑点があるアンゴラカワガエルなどがいた。
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アフリカスイギュウが蹴り上げ、糞（ふん）を残すことで土壌は肥沃になる。オカバンゴでは生物が自然景観を形づくり、自然景観が生物を支えている。
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