終戦直前、米国は広島、長崎に続く原子爆弾の投下準備を着々と進めていた。第3の原爆は、東京に投下されていたかもしれない。当時の写真と地図と機密文書で振り返る。
文＝ALEX WELLERSTEIN／訳＝ルーバー荒井ハンナ
ギャラリー：米国は第3の原爆投下を計画していた 写真と地図と機密文書 21点
1945年4月28日付の文書。最初の原爆投下の目標候補に挙げられた日本の都市と、選定基準の概要が書かれている。（NATIONAL ARCHIVES AND RECORDS ADMINISTRATION, WASHINGTON D.C.）
日本本土への攻撃
1945年3月に始まった大規模な対日空襲は、カーティス・ルメイ米陸軍少将が指揮した。1945年8月の終戦までに、東京を含む60カ所以上が空襲を受けた。（地図は当時の米国資料に基づき作成したもので、すべての空襲を網羅したものではありません）（ROSEMARY WARDLEY AND CHRISTINA SHINTANI, NG STAFF; SOURCE: ALEX WELLERSTEIN）
1945年夏、太平洋戦域の地図上で、日本に焦点を定めるレスリー・R・グローブス少将。（AGE FOTOSTOCK）
米国ニューメキシコ州のトリニティ原爆実験場で、プルトニウムの核を爆弾の内部へ収めるために待機する科学者たち。（SCIENCE HISTORY IMAGES/ALAMY）
原爆のコア（核）は、特別に設計された容器に入れて持ち運ばれた。（ LOS ALAMOS NATIONAL LABORATORY）
マンハッタン計画
原子爆弾は、米国各地に広く分散して開発・製造された。広島に落とされた「リトルボーイ」の高濃縮ウランはテネシー州オークリッジの「Site X」で、長崎に落とされた「ファットマン」のプルトニウムは、ワシントン州ハンフォードの「Site W」で製造された。最も精密性を要する作業は、トリニティ実験場に近いニューメキシコ州ロスアラモスの研究所「Site Y」で行われた。（CHRISTINA SHINTANI, NGM STAFF; SOURCE: ALEX WELLERSTEIN）
1945年7月16日、米国ニューメキシコ州の砂漠にあるトリニティ実験場で人類初の核実験が行われた。（GRANGER）
トリニティ実験の後、マンハッタン計画を率いたレスリー・グローブスとロバート・オッペンハイマーは、その成功に満足すると同時に、畏怖の念に包まれたと、後に回顧している。（THE GRANGER COLLECTION, NEW YORK）
1945年7月にポツダム会談が始まるも、連合国軍はその数カ月前から実施されていた日本への空襲作戦を続けていた。（JOHN FROST NEWSPAPERS/ ALAMY）
広島へ投下された原爆「リトルボーイ」を乗せたB-29爆撃機「エノラゲイ」。（WORLD HISTORY ARCHIVE/ACI）
広島の焼け野原から回収された腕時計。原爆が投下された8時15分で針が止まっている。（SCIENCE SOURCE/BRIAN BRAKE/ALBUM）
テニアン島に到着した巨大なプルトニウム爆弾「ファットマン」。1945年8月9日に長崎へ投下された。（UNIVERSAL HISTORY ARCHIVE/GETTY IMAGES）
広島、長崎への原爆投下
原子爆弾は、テニアン島を発ったB-29爆撃機「エノラゲイ」「ボックスカー」によって広島、長崎に投下された。（ROSEMARY WARDLEY AND CHRISTINA SHINTANI, NG STAFF、SOURCE: ALEX WELLERSTEIN）
ジョージ・マーシャルからグローブスへの文書。大統領の許可なしに第3の原爆を投下してはならないと書かれている。（NATIONAL ARCHIVES AND RECORDS ADMINISTRATION, WASHINGTON, D.C.）
デーモン・コア（悪魔の核）
1945年8月にロスアラモスで作られた最後の核は、日本まで運ばれることはなかった。当初は「ルーファス」、「ダーティ・ゲーティ」などと名付けられていたが、ロスアラモスで別の実験に使用され、後に「デーモン・コア」と呼ばれるようになった。（NATURE AND SCIENCE/ALAMY STOCK PHOTO）
1945年8月21日、物理学者のハリー・ダリアン（左から2人目）が核を連鎖反応直前まで近づける「臨界実験」を行っていたところ、誤ってわずかな連鎖反応を起こしてしまった。すぐに実験を中止したが、既にダリアンは被爆していた。30分後にロスアラモス病院へ搬送されたが、みるみるうちに放射線障害の症状を示し始め、1カ月近く苦しんだ末、昏睡状態に陥り、死亡した。（LOS ALAMOS NATIONAL LABORATORY）
1946年5月、カナダ人物理学者のルイス・スローティンが、科学者の集団を前にして臨界実験を行っていた。ダリアンが用いたのと同じプルトニウムの核を、球状にしたベリリウムの中へ納め、ねじ回しを使ってベリリウムの蓋をゆっくりとおろしていた。ところが、誤ってねじ回しを滑をすべらせ連鎖反応を起こしてしまった。スローティンはすぐに蓋を外したが、ダリアンよりも多い致死量の放射線を浴び、9日後に死亡した。（NATURE AND SCIENCE/ALAMY）
2人の科学者の命を奪ったデーモン・コアがその後どうなったかは、確認されていない。その夏にマーシャル諸島ビキニ環礁での核実験に使われる予定だったが、スローティンの事故の後、放射能が高すぎて運搬が不可能となり、どこかにしまい込まれたままとなった。ロスアラモスの研究員グレン・マクダフは、その後溶解されて別の核爆弾に再利用され、爆発実験に使われたのではと考えているが、今もまだどこかの倉庫か原子力潜水艦の中で眠っているという可能性も捨てきれない。（NATURE AND SCIENCE/ALAMY STOCK PHOTO）
1946年3月、広島はまだ廃墟のままだった。原爆による正確な死者数を把握することは不可能だが、爆発による直接の死者と、その影響によって後で亡くなった人々を合わせると10万人に達するとみられている。（UNIVERSAL IMAGES GROUP/UNIVERSAL HISTORY ARCHIVE/UIG/ALBUM）
1945年8月15日、ラジオで日本の降伏と終戦を告げる玉音放送を聞く人々。（THE ASAHI SHIMBUN/GETTY IMAGES）
日本の降伏後、連合国は天皇を戦犯として裁判にかけることを検討していたが、ダグラス・マッカーサー元帥はこれから日本を占領するにあたって天皇が存在していたほうが日本人には受け入れられやすいと訴え、その意見が聞き入れられた。1945年9月2日、日本と連合国軍の代表は戦艦ミズーリ号で日本の降伏文書に署名した。こうして天皇制は象徴として維持され、日本の統治権はマッカーサーの手にゆだねられた。1945年9月27日に撮影されたこの初会談の写真が、その2人の関係を象徴している。背の高いマッカーサーと天皇が並んだ写真は、神格化されていない天皇の写真を目にしたことのない日本国民に衝撃を与えた。（UNIVERSAL IMAGES GROUP/UNIVERSAL HISTORY ARCHIVE/ALBUM）
