地球の環境変化に適応しながら、現代に生き残った大型ネコ科動物たち。しかし、彼らの未来が安泰というわけではない。PHOTO ARKプロジェクトを進めるジョエル・サートレイ氏の写真で紹介しよう。
文＝JOHN PICKRELL／訳＝北村京子
ギャラリー：現代の大型ネコ科動物たち 写真20点
カメラの前でポーズをとる雄のアフリカライオン（学名：Panthera leo）。ライオンの咆哮は8キロ先まで届く。（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
スマトラトラ（学名：Panthera tigris sumatrae）は近絶滅種。（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
オオヤマネコ（学名：Lynx lynx）はヨーロッパ最大の捕食動物のひとつ。（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
米イリノイ州ブルーミントンのミラーパーク動物園にいる絶滅危惧種のユキヒョウ（学名：Panthera uncia）。（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
ボブキャット（学名：Lynx rufus）の名前の由来は、その短く切った（bobbed）ような形の尾。北米のヤマネコとしてはもっとも一般的な種。（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
アジアのウンピョウ（学名：Neofelis nebulosa）は絶滅危惧種。（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
絶滅危惧種のフロリダパンサー（学名：Puma concolor coryi）は、フロリダ公式の「州の動物」だが、人前にはめったに姿を見せない。（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
米ヒューストン動物園で暮らす絶滅危惧種のアフリカヒョウ（学名：Panthera pardus pardus）。（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
南米にすむブラックジャガー（学名：Panthera onca）。（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
米タンパにあるロウリーパーク動物園にいる、ルーシーという名のフロリダパンサー。（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
アムールヒョウ（学名：Panthera pardus orientalis）は近絶滅種（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
米マイアミ動物園にいるジョージという名の雄のサザンアフリカキングチーター（学名：Acinonyx jubatus jubatus）。彼らは一般的なチーターとは斑点の模様が異なり、黒い部分が大きく、帯状になっている部分もある。（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
ローリングヒルズ動物園のピューマ（学名：Felis concolor）。ピューマは多くの名称を持っており、マウンテンライオン、クーガー、パンサーとも呼ばれる。（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
絶滅危惧種の白いベンガルトラ（学名：Panthera tigris tigris）。アラバマガルフコースト動物園で暮らす生後8週半の個体。（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
この写真のような白いベンガルトラは野生では珍しい。白い色の原因は主に近親交配だ。（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
カムラネール動物公園にいる雌のインドライオン（学名：Panthera leo persica）。（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
ケニヤという名のサーバル（学名：Leptailurus serval）。すみかであるサバンナでは、サーバルは草よりも高いところを見るために1.5メートルの高さまで跳躍することもある。（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
雄のアフリカライオン。（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
3歳のチーター（学名：Acinonyx jubatus）、ハサリ。獲物を追うときチーターは時速60キロまで一気に加速する。（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
生後2カ月の絶滅危惧種のジャガー（学名：Panthera onca）。ドミニカ共和国、サントドミンゴにある国立動物園で暮らしている。（PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK）
