ナショナル ジオグラフィックは毎年「Travel Photographer of the Year」コンテストを開催し、息をのむようなすばらしい写真の応募を受け付けている。
今年2018年にも、世界中の写真家から何千枚もの写真が寄せられている。その中には、珍しい動物の姿をとらえたものも多い。
コンテストの受賞作が発表されるのは6月末。まずは、今年の応募作の中から、いくつかの動物の写真を紹介しよう。
文＝Annie Roth／訳＝鈴木和博
ギャラリー：コンテスト応募作から28点の動物写真を紹介
冬の寒さを逃れ、温泉で暖まる2匹のニホンザル。（PHOTOGRAPH BY KOUSUKE KITAJIMA, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
クラゲの中に逃げ込んだ魚。（PHOTOGRAPH BY LILIAN KOH, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
写真家のE・アレンシビア氏は、厳しい寒さに耐えつつこの写真を撮影した。「悪天候で、寒く、光の条件もよくありませんでした。そんなときでも、何に出合うことになるかはわかりません」（PHOTOGRAPH BY E. ARENCIBIA, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
一斉に飛び立とうとするフラミンゴの群れ。（PHOTOGRAPH BY CHENGUANG XIAO, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
タンザニア、ンゴロンゴロ自然保護区の2頭のオスのマサイキリン。この写真を撮る少し前には、首を武器のように使って殴り合っていた。（PHOTOGRAPH BY LEINANI SHAK YOSAITIS, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
写真家のリチャード・ジェームズ氏は、米アラスカ州カトマイ国立公園の人里離れた川を下っているときに、偶然このハイイログマの家族を見つけた。15メートルほど離れたところから写真を撮ったジェームズ氏は、クマたちは自分や天気に気づかないほど夢中になって食べものを探していた、と話している。（PHOTOGRAPH BY RICHARD JAMES, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
海の闇から姿を現した1匹のジンベエザメ。（PHOTOGRAPH BY HONGJUN YUE, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
捕食者から身を隠すウナギの幼生。最近は、シラスウナギと呼ばれるウナギ稚魚が乱獲の対象になっており、ニホンウナギなど一部のウナギは絶滅が危ぶまれている。写真家のヤトワイ・ソー氏は、「状況は悪化しています」と語る。（PHOTOGRAPH BY YATWAI SO, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
写真家のアンディ・ルバート氏は、広角レンズを使って、ドイツの北に浮かぶヘルゴラント島の営巣地に戻ってくるシロカツオドリを撮影した。「光が暖色に変わる夕刻は、美しい光景を見せてくれることがあります」（PHOTOGRAPH BY ANDY LUBERTI, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
ケニアのマラ川で、河岸のワニから逃げるシマウマの群れ。（PHOTOGRAPH BY KHAI CHUIN SIM, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
モルディブのミリヒ島近海で、銀色の小魚の群れを2つに分けて泳ぐツマグロの子供。（PHOTOGRAPH BY MOHAMED SHAREEF, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
写真家のアディトヤ・デオダール氏は、鳥を探してインド、バンガロールの草原を歩いていたとき、思いがけず2匹のムシヒキアブを見つけた。「何かがすごいスピードで飛んできて、すぐ隣の枝に止まったのです。夢中になって愛し合う2匹の美しいムシヒキアブでした」（PHOTOGRAPH BY AADITYA DEODHAR, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
米フロリダ州デスティンで、捕まえた魚を丸のみしようとするオオアオサギ。「食べてしまう前に、しばらく獲物と遊んでいました」と写真家のスーザン・クレーマー・ステイン氏は話す。「実際に魚を丸のみできるなんて信じられませんでした」（PHOTOGRAPH BY SUSAN CRAMER STEIN, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
キリンの背中に止まるウシツツキ。この鳥は、キリンを悩ませる寄生昆虫をエサにすることで、キリンと共生している。「私にとって、これは美しい話を思い起こさせる一枚です。メスのウシツツキが飛んできて、見事に虫を捕まえました。他の鳥たちは、辛抱強くそれを見ています」。写真家のバルン・アディトヤ氏はそう話す。（PHOTOGRAPH BY VARUN ADITYA, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
イソギンチャクの触手に隠れるクマノミの家族。イソギンチャクの触手は毒をもち、クマノミを捕食者から守ってくれる。（PHOTOGRAPH BY ALEX VARANI, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
アイスランドの高地を歩く家畜のウマ。（PHOTOGRAPH BY REMY GEREGA , NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
求愛のために派手なのど袋を見せびらかすオスのトカゲの一種。インド、マハラシュトラ州の乾燥した高原地帯にすんでいる。（PHOTOGRAPH BY ANUROOP KRISHNAN, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
米カリフォルニア州カリーゾ平原国定公園で見つけた2羽のメンフクロウ。「運良く、近づいて写真を撮ることができました。まわりに誰もいなかったので、2羽と私の間で起きた魔法のような瞬間でした」と撮影者は語る。（PHOTOGRAPH BY MITCH WALTERS, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
キリンの寄生虫を狙うウシツツキ。（PHOTOGRAPH BY HYMAKAR VALLURI, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
写真家のアレクサンドリア・ディアーズ氏はインドネシア、バリ島の海でイソギンチャクの触手の中に身を寄せるクマノミを撮影した。「クマノミは、お気に入りの題材の一つです」とディアーズ氏。（PHOTOGRAPH BY ALEXANDRA DIERS, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
米フロリダ州メリット島沖の湿地帯にアカクロサギが舞い降りる。「金色の光を活かそうと、朝早くに到着しました」と写真家のドナ・ブルドン氏は言う。「光と風が調和して、やってくる鳥たちの姿がきれいに反射していました」（PHOTOGRAPH BY DONNA BOURDON, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
太陽の光を浴びながら、マングローブの林を悠々と泳ぐアメリカワニ。（PHOTOGRAPH BY MASSIMO GIORGETTA, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
北海道の雪の中にいる2匹のキツネ。（PHOTOGRAPH BY AYA IWASAKI, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
海底で食べものを探すフグとブリモドキの一種。（PHOTOGRAPH BY CLAUDIA PEYER, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
日本の小豆島で、抱き合って温まるニホンザルの集団。寒い日に、30匹ほどのサルが身を寄せ合って暖をとるこの様子は、「猿団子」と呼ばれている。（PHOTOGRAPH BY SHINICHI MASUDA, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
魚の幼生が別の深海生物に噛みつく。写真家のニコラス・チャン氏は、「風船ガムを膨らませている」ような姿が気に入ったと話している。（PHOTOGRAPH BY NICHOLAS CHEUNG, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
やさしく子どもと触れ合うメスのライオン。写真家のチャンドラセカール・カリヤナスンダラム氏は、「子供たちを愛情深く見守る姿は、まさに一見の価値があります」と話す。（PHOTOGRAPH BY CHANDRASHEKAR KALYANASUNDARAM, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
強烈な南極の風に逆らって歩く孤高のジェンツーペンギン。（PHOTOGRAPH BY YUSUKE OKADA, NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVEL PHOTOGRAPHER OF THE YEAR CONTEST）
