サメに捕らえられたハタ。サメの方がハタよりもずっと勝率は高いだろうと思われるが、実はかなりの獲物を取り逃がしていることに、バレスタ氏は気づいた。「この矛盾に、心が揺さぶられました。サメは、単なる殺し屋というわけではないのです」（PHOTOGRAPH BY LAURENT BALLESTA）

ツアモツ諸島ファカラバ環礁の南側の水路で、夜間に群れをなして狩りをするオグロメジロザメ。檻に入らず、護身用の武器も持たずに潜水していたバレスタ氏のチームに対し、サメは700匹を数えた。（PHOTOGRAPH BY LAURENT BALLESTA）

（PHOTOGRAPH BY LAURENT BALLESTA）

月明かりがほとんどないファカラバ環礁の夜。チームメンバーが潮の流れに逆らいながら強力なライトを当て、バレスタ氏はサンゴ礁の間に隠れたハタを狙うサメを撮影した。（PHOTOGRAPH BY LAURENT BALLESTA）

決定的な瞬間だった。海底から跳ねるように急浮上したメスの後ろには、放出された大量の卵が雲のように尾を引いた。メスの後をつけていたオスが即座にそれをめがけて放精する。たった1秒間の出来事だ。そこへ、他のオスたちも我先にと群がってくる。ファカラバ環礁に生息するすべてのマダラハタが産卵を終えるのに、1時間とかからない。（PHOTOGRAPH BY LAURENT BALLESTA）

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24時間の潜水中に、バレスタ氏がとらえたファカラバ環礁の海の風景。見る人を自然の世界のとりこにするような写真を撮りたいと思うきっかけとなった経験だった。「野生生物を見ていると、現実もまた夢を見させてくれるのだということがわかります」（PHOTOGRAPH BY LAURENT BALLESTA）